Les Sœurs du Midi 法國姐妹報(french sisters' notes)

左邊的這位阿伯正努力用生硬的日文，夾雜著法文，還一邊筆手劃腳，只為解釋眼前這一大片由幾何圖形構成的窗中窗，「開開合合，合合開開，完全決定於陽光的強弱……」右手邊的我，其實聽的心不在焉，因為吸引我的恐怕不是這充滿機械極限的金屬玩意兒，而是這個充滿穆斯林異國風情的美麗與衝突……

這位阿伯是我們在10分鐘前巧遇的當地記者，正好來補拍幾個畫面，所以得在這耗一整天。

挺著圓圓大肚兒的老兄，對東方文化相當著迷，更碰巧的是，他的老婆是日本人。

因為看到這偌大建物裡突然出現了兩張東方臉孔，就忍不住開始進行國民外交，不但努力擔任導遊的角色，還使出了他記者老大的特權，替我和Ethel免了門票這一關，所以至今我仍不知上樓看展的門票一張多少錢。

其實我該感謝他的，因為他的確為我解開了第一眼看到這棟建物的疑惑。







這裡是位於巴黎的阿拉伯文化中心（Institute du Monde Arabe），而這一棟長得很像長貨櫃的方形建築物，就是我們所在的位置。

位於塞納河邊，阿拉伯文化中心從落成以來，一直都是個話題。一來是因為它儲存了異文化的軌跡與歷史，二來是因為它南向立面上數百上千個彷若照相機光圈的機械葉片，隨著陽光變強或變弱，這些具備百葉窗功能的機械葉片，也會出現自動開合的效果，其營造出來的視覺效果，從建物外與建物內來看，堪稱兩種風情。





儘管葉片圖形仔細看只有方與圓的差異，但隨著驚人的堆疊及鏈動效果，在一開一合之間，居然展現出了栩栩如生的穆斯林圖騰，就是那種在清真寺的回教世界中常見到的那種花飾與圖案。

跟室內展出的回教文物剛好是最好的一個對照，阿拉伯的氛圍充滿其間而流於無形。

除了開合的異國趣味與機械動感外，窗格最中間類似圓月彎刀似的圓弧形葉片，在轉合及旋開之間，像極了相機的鏡頭，隨時等著按下快門的卡擦聲。我索性站在窗前等待，只見在陽光強弱變化間，卡擦聲竟不絕於耳，此起彼落，真的是全自動的遮陽極品！





當然也有遇到故障的時候。

看來精密的金屬，在環環相扣的感應之間，有不少個窗格的葉片已經無法再開或再合，因此不論陽光如何消長，窗格就一直開在那裡動也不動。我忍不住仔細瞇著眼睛細數了起來，故障的還真的不少。

只是瑕不掩瑜，在數大便是美的視覺信仰間，這棟建物仍是個傳奇之作。



(看出來了嗎？左下邊那兩個關不起來的葉片就是故障了的窗）


嚴格來說，這棟建築物其實算年輕，落成於1987年，雖然整個結構體皆為鐵件、玻璃組成的鋼構元素，但不同於從前動轍巨大且厚重的鋼造結構，阿拉伯中心的結構體大量使用細線條及圓弧的效果，營造輕巧的「繡花」鐵件質感。





即便在21世紀的今日重新審視，老實說，它還稱得上是一棟有想像的物體，既保留了伊斯蘭（或穆斯林）保守的形式主義，也同時展現了阿拉伯文化中的沉穩與安定，還有那無限延伸的美感與可能性。大概就是這樣的一種矛盾與衝突的共存與共生，才經得起時間的歷練吧。







室內的展場相當寬敞，樓屋挑高又高，收藏了許多阿拉伯文物的發展與珍藏。

展示櫃的設計也相當具現代簡潔感，身在其中，靜謐完全，一牆之隔，就能令人彷彿穿越時空，瞬間進入古老卻豐富的阿拉伯世界中。







建物中有一整層的圖書館規劃，超級挑高的樓面規劃，開放閱讀或查資料，不論我從哪個角度看，都忍不住讚嘆這樣一個大方的空間，完全營造了浩瀚博大阿拉伯世界的另一種原型。

而且這裡完全不酷熱，儘管窗外已是38度C的高溫，室內依然涼爽怡人。





我猜部分功臣要歸因於那幾百幾千扇百葉窗的功勞，隨時自動縮張，套句現在最流行的環保新語：節能省碳，巴黎的阿拉伯文化中心真該好好受到大書特書的待遇。

建物的頂樓是一間咖啡廳，似乎在塞納河畔的大樓，都無可避免的擁有頂樓咖啡廳。

這裡可以一覽西堤島上的聖母院背面，經典的飛扶壁像抓壁架似的抓緊（或撐起）聖母院後棟的樓，從這個角度看剛剛好。





夏天的巴黎實在太熱，正中午天，儘管能見度頗好，卻揮不去一股熱氣流，像堵在空氣中般，無色無味，卻有著巨大的存在感。

就是，熱。





我們決定不與皮膚的感受對抗，跟飛扶壁道別後，就一溜煙兒的就往樓下跑，重回光圈百葉窗世界裡的異國世界，腦子裡正在盤算著等一下要去清真茶館喝上一杯熱薄荷茶，如果我沒記錯，一杯兩塊錢，雖然熱呼呼的，卻是消暑盛品……