我一直在想這是開版第一篇，到底該從哪個城市下手？巴黎(Paris) 太通俗，用來當開場有點老套。里昂(Lyon)好像少了一點氣勢...
到底該用哪一個城市來開場白呢？馬賽(Marseille) 嗎？感覺又雜亂了一點，我承認這是我的個人偏見。
安提布(Antibes) 呢？是個優聖美地的小鎮，只是聽過的人可能不多。
還是阿姆斯特丹(Amsterdam)呢？這可是經調查全球最適合居住的城市之一呢！可惜位在法國北部的荷蘭，不在法國，多少有點不符合「法國」姐妹報的第一站。
幾經思考，我決定從蒙頓(Menton)開始第一站。
對於Menton有一種特殊的情感，因為她距離法南大城尼斯不遠，坐火車約點鐘的距離，且沿途風景相當宜人，很適合剛從尼斯下飛機的長途飛行旅客。
我們就是這種旅客，一路由太平洋東岸這樣飛行了十幾個鐘頭。
所以通常一到尼斯，我們的第一站不是去造訪尼斯的繁華與古意（新舊城的意思），反而是直衝火車站，買一張往Menton的火車票，約10歐元左右，然後拖著愉快卻帶著時差累的身體，等著上火車，來趟進入法南的見面儀式。
蒙頓是個小城市，這是第三次造訪了。簡簡單單一個海邊的小城市，因為剛好位在義大利南邊前往法南的路上，再加上海灘風光無限好，延著海濱也蓋了不少豪華的賭場，當然也多了些豪華大飯店。
（上圖：Menton海灘邊的賭場及飯店）
這樣的Menton當然不是吸引我們的地方。
因為，若要看這類豪華紙醉的景致及頂級跑車呼嘯而過的高貴感，坎城(Cannes)及聖托培(St-Tropez)多的是，也更精彩的多。尤其是聖托培這個高貴者的度假天堂，光光在那個城市看到的張牙舞爪的怪跑車，就比全法國走一圈還多。
Menton真正吸引人的地方是她的溫度、檸檬，和土黃色的教堂。
（上圖：黃紅石塊的建物在Menton隨處可見）
溫度這一點，最近幾年已經快成為歷史了，因為法南熱浪一年比一年厲害，連帶的本來比較清涼的Menton在近五年來也已經漸漸變熱了，夏季時分走在海岸邊的柏油路上，已經有令人漸漸難以忍受的熱感。
跟2000年以前總有著炎熱法南夏日一道清涼的感覺，早以不可同日而語。
但Menton的避暑特質是有歷史記載的，才沒有多久前，不到100年前，英國維多利亞女皇及許多文人雅士都喜歡趁著夏日，到Menton避暑一下，享受這種避暑的流行時尚感。
現在這種涼快而美好的舊時記憶，只能往Menton的山城裡去尋找了。
說起Menton的山城舊街，那就真的是吸引我們每到法國必訪的原因了。
如果閉起眼睛回想Menton的一個畫面，那就是土黃色的街、牆、教堂、住家了。一整片土黃色的天堂，這麼說是有原因的。
順著Menton海灘沿岸走著走著，往舊城區方向垂直走進去，通常這類的走訪，我們並不愛看地圖，因為怕會漏掉了真正的驚喜。
畢竟真實人家的生活，得花時間慢慢走近了，看了，才能發現其中的模樣。
而Menton的山城就是個適合如此探訪的好地方。
愈往山城舊街方向前進，愈發現地勢漸高，腳程也因四週的風景而越來越慢。
由許多大塊階梯組成的舊街道，土黃土黃的，在豔夏走起來還是很清涼，尤其是當轉角出現了一座高聳的大教堂時，突然抽高的建物不知為何的就是會令陰涼處更加沁涼。以黃紅石塊建造的聖米榭爾(St Michel)大教堂，就是一處令人覺得安心的好地方，巴洛克式的建築風格，處在黃土般顏色的山城裡，卻一點也不突兀，巴洛克式的繁瑣裝飾及紋章，在這裡反而像極了山城裡的原始印記，跟隔壁尋常百姓家窗口零零落落吊掛著的毛巾衣物，看起來竟顯得如此相稱。
不只在Menton，法國各處的大教堂（其實可能在歐洲都是吧）在門口都會擺放長披巾，看著進去的人取來用後，出來後再歸還的情況，剛開始還會丈二金鋼摸不著頭腦，幾次疑惑的表情後，終於得到好心法國人的解答。
我還記得那是一位年輕但英文完全不通的法國男子，他指著我穿著無袖上衣露出的肩膀，用法式慣有的鬼靈精怪誇張表情，老實說，不用太有慧根的人就能一眼就看出他想表達「不妥」的意思，然後他再指指他自己有袖上衣的肩膀，很安心的點點頭。
很感謝那名法國男子的說明，自此之後我們每次遇到大教堂，都會留意是否需要披上巾子，遮住露出的肩膀處，以示尊重。像在Menton的大教堂也有這樣的需要。
看著我們坐在教堂前的台階一直不走，剛從教堂裡走出來的太太好心指著門口的長巾示意我們，我猜她想告訴我們，「披了巾子就能進去了啊。」我們用微笑點頭謝過她的好意。因為我們沒想要進去，外面的風景才是我們駐足的原因。
從山城教堂的高度往海的方向眺望，整片地中海的海天一色盡收眼底，透過山城建物與建物中間的格子，向海灘望去，遠方沙灘上成排成烈的泳裝男女，像極了畫框裡的一幅畫，活生生的，會跑會動，會戲水，就像一幅會動的畫在眼前，隱約聽得到遠處傳來喧囂的城市聲，但因為太遠，竟會錯生是另一個世界的感覺！
接近傍晚時分的舊城，開始出現下課的學生，以及準備帶著兒子去戲水的年輕父母，總有三三兩兩的人，坐在路邊台階上，有的是拿著書讀得入神的旅人，有的是像我們這樣閒閒坐著的人，這時候我們不閱讀、不說話、不做任何事，就這樣靜靜的坐著，等著太陽漸下山。山城裡的晚風會告訴你何時該挪動屁股，該回家睡覺。
另外一個不能不提的Menton特產，或是說Menton的代名詞就是檸檬。
每年二月正值檸檬盛產，也讓Menton的二月檸檬節盛名遠播。
曾經還在DK的書上，看過一張用檸檬搭建裝飾而成的泰姬瑪哈陵，場面之盛大有趣（說有趣，是因為誰會想要要檸檬去裝置藝術出一座泰姬瑪哈陵呢），讓我當場看得目瞪口呆，下巴差點掉下來。
不過，Menton的檸檬盛名絕非浪得虛名。黃橙橙的，熟透的黃皮帶著一絲早春的氣味，什麼都能做，尤其是做成檸檬香皂最受到歡迎，其他如香包、香精、香料等等都有。
而這一點也影響了該地出產的陶瓷器皿，清一色都是黃橙橙的模樣，圖案上當然也都少不了檸檬圓滾滾的身驅，還有上面連根帶著的兩片綠葉。每個陶罐看起來既飽滿，又充滿地中海的氣味。
要不是顧慮到長途飛行可能落得帶了一堆碎瓷回家的下場，當下真想通通給它包下來。
Menton是每次我們前往法國南部的第一站，她像是個令人覺得眼睛一亮的前菜，不會讓人吃得太飽，壞了之後大餐的食慾，但又有足夠的美麗氣味，留住人們的心，讓人們對接下來的旅程充滿想像的驚喜感。
（上圖：熱情的陶瓷店老闆娘，離開前還送我們蟬型的畫布粉筆...ps.蟬跟橄欖是當地兩大特產）
所以我們每次進入法國（如果從南邊進的話），一定要先完成與Menton的見面禮，然後，接下來，就是一段段精彩的法國旅程了。
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